Lección No. 2 - La Informática

LA INFORMÁTICA

La informática nos permite manejar la información de manera computacional, definiendo el concepto podemos decir, que es la ciencia que se dedica a estudiar el tratamiento de la información. Mediante conocimientos científicos y técnicas computacionales, podemos tratar automáticamente la información; esto a través del uso de las computadoras.

Origen 

La palabra informática fue usada por primera vez en la década de los 60 por el Ingeniero Franses Philippe Dreyfus, fue el resultado de la unión de dos palabras, información y automática. El ruso Alexander Ivanovich Mikhailov utilizó este término en el estudio, organización y diseminación de la información científica. 

La primera máquina considerada hoy la primera computadora, se llamó Z3 y fue inventada por el científico Alemán Konrad Zuse, en el año 1941. Su tamaño era bastante considerable y realizaba operaciones sencillas, como sumas en 0,7 seg y multiplicaciones o divisiones en tres segundos. 

Evolución 

Son muchos los inventos que podemos catalogar dentro del área de la informática, como es el ábaco, el cual fue inventado por los chinos y utilizado por los Romanos hasta el siglo IV a.c, en 1645 se construyó una máquina para sumas y restas, creada por Blaise Pascal, en 1675 se construyó otra máquina capaz de realizar las cuatro operaciones básicas, creada por Von Leibniz. 

En 1837 se dio la primera aparición de los ordenadores, Charles Babbage fue quien inició los esquemas de una máquina controlada por relojes, cabe resaltar que no se llegó a construir por su complejidad.

En el año 1890, Herman Hollerith (1860-1929) trabajaba para la oficina del censo en EEUU, este se percató de que el procesamiento de los datos del censo del año 1880 no se había terminado y se estaba acumulando con el de 1890 que ya tocaba hacer. Para resolver el problema él consiguió automatizar el procesamiento de grandes cantidades de información por medio de su invento llamado Maquina Censadora o tabuladora, la cual usaba una tarjeta que se debía perforar con los datos de los encuestados. La velocidad con la cual se hizo este proceso disminuyó el tiempo de procesamiento de los datos, de esta manera logró completar el censo de 1890 en poco tiempo. 

A partir de esto, en 1896, Hollerit fundó su propia empresa, Tabuling Machine Co. conocida después como Computing Tabulating Recording (1911), luego esta empresa pasó a Thomas Watson en 1924 y se denominó International Bussiness Machiness IBM.

Como la informática es el procesamiento de la información, la mejor manera de hacerlo es a través de un computador, es por esto que al hablar de la evolución de la informática tenemos que dividir la aparición de los computadores en generaciones:

• 1ra Generación (1940 - 1960): En 1944 se crea la primera máquina llamada Mark I, tenía la capacidad de almacenar 72 números de 23 cifras.En 1947 se construyó la ENIAC, la primera computadora propiamente dicha, esta ocupaba todo un sótano y pesaba 30 toneladas.

• 2da Generación (1960 - 1965): Se da el cambio de las valvulas de vacío por los transistores y el aumento de la capacidad de memoria. Esto permitió reducir el tamaño y el consumo eléctrico de las máquinas y aumentó su fiabilidad.

• 3ra Generación (1965 - 1975): Aparecen los circuitos integrados (chips) realizados a base de silicio. Con ellos se abren las puertas a la miniaturización.

• 4ta Generación (1975 - 1985): Aquí aparecen los microprocesadores, circuitos con gran cantidad de transistores integrados en un pequeño espacio, así se redujo el tamaño y el costo de los computadores y se mejoró la velocidad de cálculo. 

• 5ta Generación (1985 - Actualidad): En esta generación vemos una reducción del tamaño y una mejor portabilidad de los equipos, hay un desarrollo más avanzado de los programas de aplicación, siendo útiles para casi cualquier propósito.

Componentes

Según la evolución de la informática, podemos hablar de sistemas informáticos, los cuales cuentan con componentes físicos, lógicos y humanos. 

• Componentes físicos: Es la parte que se puede tocar (hardware), lo conforma básicamente los ordenadores, los periféricos de entrada y salida y el sistema de comunicaciones. Estos componentes proporcionan la capacidad y la potencia de cálculo del sistema. 

• Componente Lógico: Constituye lo intangible (Software), lo conforma los programas, las estructuras de datos y la documentación asociada, este se encuentra distribuido en el hardware y lleva a cabo el proceso lógico que requieren los datos.  

• Componente humano: Lo constituye todas las personas que participan en un sistema informático, diseño, desarrollo, implantación y usuarios finales. Este componente es muy importante ya que el recurso humano está involucrado en el desarrollo del sistema y finalmente está al servicio de las personas.

Aplicación de la Informática

Los sistemas informáticos tienen amplia aplicación y en diversas esferas del ser humano y el mundo, las empresas, la contabilidad, la educación, toma de decisiones, programas computacionales destinados a la resolución de problemas, tiene aplicación en la salud, el arte, la música, etc. Más bien podríamos pensar, en dónde no se aplica la informática si todo el tiempo se está produciendo información.